编译 | 干玎竹
来源 | 搜狐健康
婴儿爬行的时间特别短暂,绝大部分的爬行时间都是发生在1岁以前的几个月,一旦他们学会走路,你再想看到他在地板上“PiaPia”爬的样子就很难了。此前研究表明,婴儿的一生爬够800小时,对感统发育特别有好处。近日,美国普渡大学的一项最新研究发现:婴儿爬行时会“掀起”一场由灰尘、死皮和细菌组成的风暴,并统统被吸进肺里。科学家首次宣称,爬行吃灰,有利于婴儿的免疫系统的发育。
婴儿爬行时会扬起大量的粉尘,特别是在铺着地毯的表面上爬行,粉尘中就包括了花粉和真菌孢子。研究发现,婴儿爬行时吸入的粉尘量是成年人走过同一区域时吸入量的4倍。这不仅因为爬行运动会扬起更多的粉尘微粒,而且婴儿的嘴和鼻孔也更接近地面,而这个高度上的粉尘更加密集。
主要研究者、美国印第安纳州普渡大学(Purdue University)的Brandon Boor 说:“许多研究表明,我们呼吸时接触过的微生物和致敏颗粒,在哮喘和过敏性疾病的发生和预防方面起着重要作用。暴露于多种多样的、高浓度的微生物群中可能降低以后哮喘和过敏的发病率。”
研究是这么做的
人类婴儿是唯一一种出生后不能很快就起身走路的哺乳动物。大象、长颈鹿、马的宝宝们都可以在娩出后很快就摇摇晃晃地走上几步,但人类需要近一年才能取得同样的成就。
科罗拉多州大学(University of Colorado)人类学家David Tracer说,对土著文化的研究表明,爬行并不是人类发展所必需的。他认为,只有当人类的住所开始出现木地板结构时,爬行现象才变得普遍。
为了计算婴儿爬行时到底吸入了多少灰尘,研究小组设计了一个爬行婴儿机器人。他们拿了一块家里正用着的地毯作为样品,进行机器婴儿爬行测试,并测量分析了爬行婴儿呼吸区的颗粒物。
研究人员发现,在爬行时,婴儿机器人周围形成了一个浓缩的、重悬浮灰尘云,其浓度比室内其他区域高出近20倍。Boor博士说,而且婴儿的身体结构在过滤灰尘方面远不如成人。
对成人而言,大部分的生物颗粒在上呼吸道系统、鼻孔和喉咙中被过滤掉。但是对于非常小的婴儿来说,他们普遍用嘴呼吸,因此,大部分的灰尘颗粒会沉积在下呼吸道,沉积到气管支气管和肺泡上。灰尘颗粒会到达肺的最深处。
这是自然进化的本意吗?
研究者说,与我们的直觉相反,婴儿吃灰也许正是自然进化的安排。在20世纪80年代后期,英国流行病学家David Strachan率先提出了“卫生假说”,认为环境过于清洁可能会抑制免疫系统的发展。变态反应学家有时也称之为“农业效应”。
Boor博士说,“对一些人而言,接触某些细菌和真菌物种会导致哮喘的发生。但许多研究表明,婴儿时期接触过多种类、高浓度的微生物,以后发生哮喘概率会降低。因为这种暴露会刺激并挑战你的免疫系统,从而减少过敏反应的发生。”
这项研究发表在《环境科学与技术》杂志上。