在美国超过4400万人通过政府补贴的医疗保险（Medicare）投保，该保险为65岁以上的人提供相对低成本的保险，而根据《美国老年医学学会杂志》上的研究发现，2015年非致命性的跌倒导致Medicare 289亿美元的损失。同一年，医疗补助在非致命疾病上的支出总额为87亿美元。疾病预防控制中心此前也有报告，因跌倒受伤而去医院的平均费用约为3万美元。
文章作者还写道，当老年人跌倒时，其影响可能远远超出他们的研究能够量化的范围，例如对护理人员的生活质量和财务状况产生负面影响。
我们常说，小心点，别跌倒了！但哪一次跌倒也不是故意为之，总是因为一些“没想到”就跌倒了，给整个家庭极大的负担。有办法预防吗？
山西省人民医院老年医学科主任薛临萍介绍，髋部骨折是老年人跌倒最严重后果之一。由于骨折疼痛长期卧床，可能出现一系列严重的并发症，比如急性肺炎，下肢深静脉血栓引起的肺栓塞，反复发作的泌尿系统感染，还有长期卧床皮肤受压破溃形成的褥疮，等等。这些并发症可以使患者器官功能以及方方面面的生活质量急剧下降。有一个很可怕的数字，髋部骨折的老年患者一年生存率只有50%，也就是有一半的老人会离世，因此又被称为“人生最后一次骨折”。
薛临萍特别提示，这些跌倒的细节需要特别注意：
一. 疾病——跌倒是这些病的“并发症”
1. 体位性低血压，下肢供血不足容易引起老年人跌倒；
2. 药物，心血管、糖尿病药物，还有一些精神类药物，都有可能导致走路不稳；
3. 感官受损，老年眼病比如白内障以及听觉受损导致的耳聋；
4. 神经科疾病如帕金森病、阿尔茨海默病等；
5. 骨质疏松，易跌倒更易骨折；
6. 夜尿增多，比如老年男性前列腺增生会导致夜尿增多起夜，夜间血压低并且环境昏暗，间接性让老人跌倒。
二、日常生活——跌倒事故在这些地方最常见
1. 卧室，家里有1/3的跌倒发生在卧室。老年人卧室灯光较暗，起夜的时候开关过远；卧室采用的不是防滑地板，地面东西比较乱，等；
2. 浴室/卫生间，这是老年人出入比较频繁的地方。卫生间的墙上没有安扶手，洗澡没有防滑垫或防滑垫很小，没有防滑拖鞋，易滑倒；
3. 客厅。客厅摆放东西多，茶几和沙发的距离不当，沙发又低又软，地上有电线插座等，老人站起来很费劲或者被电线绊倒都可能跌倒；
4. 楼道。楼道照明不好，没有扶手，或者摆放的杂物比较多都是危险因素；
5. 外出。道路不平、或是一些不熟悉的地方都可能跌倒，雨雪天气跌倒案例更是高发。
薛临萍说，预防老人跌倒，也就是跌倒的“一级预防”，是全科医生特别是社区医生一项非常重要的工作，由于社区医生可以做到老人的连续管理，就可以对社区的老人做到全方位的干预。
社区医生给老人填写健康档案的时候，就可以收集一些老年人的信息，推荐他学习一些预防跌倒的健康教育知识；给老人做一个跌倒风险的评估，确定老人跌倒的风险级别，帮助他制定一些治疗干预的措施。
有轻度风险的老年人，就可以在社区范围给他一些健康建议，比如上文提到的生活细节做一些改进；再高一些的风险比如骨质疏松、营养不良、用药副作用，就可以帮助患者进一步治疗调整；
若是一些骨折高危风险，比如白内障就要建议去医院及时手术，还有一些心血管病需要到大医院进一步治疗。另一方面，跌倒后长期卧床的康复治疗，随访并预防一系列并发症，监控病情的变化，也是社区医生的重要工作。
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