恢复全国高考至今,已历40年。在这跌宕起伏的40年中,高考让全国1亿多人上了大学,前30年3600万人左右,后十年6700万人左右。
从全国范围看,武汉与北京、上海、广州、南京、西安是高等院校较为集中的六座城市,每年招收大学生数量始终位居全国前列。
根据教育部2016年公布的最新数据,目前全国共有高校2879所,其中武汉有89所,北京91所、上海64所、广州81所,南京53所、西安63所,六城共有高校441所,占全国高校总数的约15%。
据粗略统计,2007年—2016年的近10年来,以上六大城市累计招收大学生约1284万人,占全国总数的近20%。其中,武汉累计招收大学生约256.9万人,广州约257.5万人,在六座城市中位列前两位。
其余四城在校大学生规模近也不断扩大,截至2016年末平均增长了约15万人。近10年来,北京共招收大学生约210.5万人,上海182.7万人,南京199.7万人,西安176.5万人。
湖北省教育厅统计数据显示,全省共有129所高校,其中有89所在武汉,成就了武汉“大学之城”的美誉。公开数据显示,2007年——2013年武汉市在校大学生人数逐年增加,增速先快后慢,平均每年增加约3万人;2014年——2016年,在校大学生人数趋于平稳。
2007年,武汉地区在校大学生达104.11万人,首次超过北京、上海,居全国各城市之首。此后,这一数字一直呈上升趋势。截至2011年1月, 武汉在校大学生和研究生总人数已达118.33 万人,不但超过了北京、上海、广州,还超过了纽约、伦敦、莫斯科、巴黎、柏林、东京等知名国际大城市,位居全球大城市中第一名。
在校大学生数量稳居高位,也是武汉高校实力的体现。目前,在国内各种高校排行榜中,前十都少不了武汉大学、华中科技大学的身影;在汉“211工程”高校共有7所,数量居全国前列。武汉高校还拥有一大批优势学科,一些学科不但在全国排第一甚至在全球都具有一定影响力。近年来的教育部学科排名中,武汉地区高校有26个学科进入全国前三名,其中10个学科排在全国第一名。
近10年六大城市在校大学生人数
| 单位:万人 | 武汉 | 北京 | 上海 | 广州 | 南京 | 西安 |
| 2007年 | 85.39 | 75.50 | 66.28 | 72.91 | 67.79 | 56.03 |
| 2008年 | 88.98 | 77.20 | 69.09 | 78.06 | 72.50 | 60.10 |
| 2009年 | 93.38 | 78.60 | 71.15 | 85.61 | 77.34 | 63.22 |
| 2010年 | 98.08 | 80.30 | 72.14 | 90.98 | 79.34 | 65.74 |
| 2011年 | 102.32 | 82.00 | 72.07 | 96.59 | 80.85 | 68.52 |
| 2012年 | 104.68 | 83.40 | 72.14 | 101.23 | 81.53 | 72.40 |
| 2013年 | 107.38 | 85.50 | 72.79 | 105.93 | 81.10 | 87.21 |
| 2014年 | 107.29 | 86.90 | 73.24 | 109.65 | 80.53 | 90.53 |
| 2015年 | 106.95 | 87.70 | 75.00 | 112.27 | 81.26 | 75.75 |
| 2016年 | 106.40 | 88.00 | 76.56 | 113.96 | 82.78 | 73.00 |
近10年六大城市招收大学生人数
| 单位:万人 | 武汉 | 北京 | 上海 | 广州 | 南京 | 西安 | 6城市总计 |
| 2007年(招生) | 21.3 | 18.8 | 16.6 | 18.2 | 16.9 | 14.0 | |
| 2011年 | 102.3 | 82.0 | 72.1 | 96.6 | 80.9 | 68.5 | |
| 2015年 | 107.0 | 87.7 | 75.0 | 112.3 | 81.3 | 75.8 | |
| 2016年(招生) | 26.3 | 22.0 | 19.1 | 30.4 | 20.7 | 18.3 | |
| 10年总计 | 256.9 | 210.5 | 182.7 | 257.5 | 199.7 | 176.5 | 1283.8 |





