伦敦国王学院的一项新研究揭示了，糖尿病患者慢性神经疼痛的分子基础，研究结果发表在《科学转化医学》杂志中，在报告中，研究人员确定了神经痛的目标，为治疗找到了目标。
大约四分之一的糖尿病患者会发展神经损伤引起的慢性疼痛，这又称为糖尿病性神经病，是由于高血糖引起的。症状包括刺痛感觉，疼痛，极度的敏感，脚和手的病变，也会逐渐向上蔓延到腿和手臂。疼痛会逐渐发展，也会加剧肥胖，成为2型糖尿病恶化的一个自我循环。
糖尿病患者的疼痛非常难治，因为分子水平的理解知之甚少。伦敦国王学院的新研究提供了第一个分子证据，单个蛋白质分子HCN2本身可以负责一个复杂疼痛，如糖尿病患者的疼痛。
在试验过程中，研究人员使用糖尿病小鼠模型，他们注意到HCN2启动神经纤维的信号，导致疼痛的感觉。他们还发现，阻断HCN2的活动，或把它完全从痛觉神经纤维中移走，则可以完全停止疼痛的感觉。
来自伦敦大学国王学院沃尔夫森中心的研究人员表示：“肥胖人数在世界范围内不断增加，这就带来了很多相关的疾病，2型糖尿病就是其中之一。据研究，多达四分之一的糖尿病患者患有神经疼痛，但目前并没有有效的治疗方法来应对这一问题，因此人们通常必须忍受这种长期的痛苦。”
“我们的研究揭示了推动糖尿病小鼠疼痛的分子机制，这一发现有助于开发应对神经疼痛的新方法，帮助糖尿病患者终止疼痛。”
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