科学家在阿塔卡马沙漠发现了一大批可以治疗HIV的微生物

沙漠

科学家在智利阿塔卡马沙漠(Atacama Desert)发现了一大批具有治疗HIV潜力的微生物，这是地球上最高、最干燥的地方之一。

研究人员已经从海拔3000到5000米的土壤样本中找到了这些令人兴奋的发现。

来自英国纽卡斯尔大学的Michael Goodfellow说，这项研究关注的是放线菌纲（actinobacteria），放线菌(Actinomycete)是一类主要呈菌丝状生长和以孢子繁殖的陆生性较强大的原核生物。因在固体培养基上呈辐射状生长而得名。因为它们是我们生态系统中的关键物种，被认为是生物活性化合物的无可匹敌的来源。

“令人惊讶的是，我们发现这个景观是一个特殊的放线菌‘暗物质’的宝库，它包含了微生物生物学家目前无法培养的绝大多数微生物，”Goodfellow在《极端微生物》杂志上发表的研究报告中说。

放线菌

他说:“特别有趣的是，阿塔卡马沙漠土壤中存在如此多的‘暗物质’，直到最近才被认为是没有生命的。”

研究人员发现，在样本中捕获的放线菌中，有40%不能被赋予名称因为是他们从未被发现过的。

“这个微生物种子库代表了一个巨大的未开发的生物技术项目资源，特别是在一个对现有抗生素的耐药性正在迅速成为全球健康威胁的时代，”Goodfellow说。

HIV病毒

他说，随着工作继续解决抗生素问题，新细菌的发现有可能被用于创造新的治疗方法。

“值得注意的是，HIV病毒复制自己需要的一种酶，发现的一种细菌菌株被证明是这种酶的抑制剂。”这可能为研发抗艾滋病药物提供重要线索。