北京地坛医院妇产科康楷副主任医师介绍，HPV是一种在人群中广泛传播的病毒，宫颈癌、生殖道疣、外阴癌、阴茎癌、喉癌、肺癌、食道癌、肛门癌都与HPV感染有关。尤以宫颈癌和生殖道疣与HPV关系密切，70%以上的宫颈癌由16型或18型引起，而90%的生殖道疣（如尖锐湿疣）由6型或11型HPV引起。
性生活是HPV感染主要途径，但不是唯一途径。避孕套并不能完全阻断HPV的传播；HPV感染非常普遍，只要开始性生活，一生中被HPV感染的概率非常高，性活跃期妇女HPV感染率约占50％—80％。HPV感染通常没有任何症状，所以无法被自己察觉。目前，接种疫苗是预防最可靠手段。我们所谓的“宫颈癌疫苗”主要就是针对这16和18两个亚型的HPV病毒，二价疫苗在欧美上市已有十年之久。
HPV疫苗通常分3次给药注射，共需要6个月左右的时间完成，即开始的第1次、第2个月注射第2次，6个月后注射最后一次。接种完HPV疫苗以后可以马上怀孕，无需等待。如果在注射周期中意外发现怀孕，不主张在怀孕过程中注射疫苗，应该暂停注射，待分娩结束后再补种未注射的疫苗。
康楷说，随着四价疫苗乃至九价疫苗的上市，很多人觉得是不是“价”数字越大，对宫颈癌的保护率就一定越高，其实并不一定正确。四价疫苗针对的病毒除了16和18型还针对有6型和11型HPV感染的预防作用，6/11这两种亚型与宫颈癌无关，主要是为了预防尖锐湿疣这种性传播疾病。
关于九价疫苗与二价疫苗的对比，《柳叶刀》杂志曾在宫颈癌疫苗上市十周年时做过一期特刊，通过回顾苏格兰等欧洲多个地区结果发现，表面上看宫颈癌疫苗预防的是这两个亚型引起癌症，比例是70%左右，但实际上能够达到90%的总体保护率。由于工艺上AS04佐剂的作用，二价疫苗对31、33、45型HPV也有交叉免疫的功能。九价疫苗上市不久，数据上看针对宫颈癌能达到92%—93%的总体保护力，这与二价疫苗的90%没有明显统计学差别。因此，有些人曾经注射了二价疫苗，又想专门去香港地区或澳大利亚等其他国家注射九价疫苗，这是没有必要的。
25岁、26岁是不是一个坎儿？这是计划注射宫颈癌疫苗的朋友们关注的焦点问题。康楷介绍，宫颈癌疫苗的推荐注射年龄影响因素很多，世界卫生组织建议26岁以前注射，女性既往是否有CIN、VIN或生殖道疣病史，不影响接种。
在美国，FDA和CDC建议9-14岁男女性均应常规接种，如果12岁仍未接种，则可在13-26岁接种，最早可9岁。美国FDA未批准年龄超过26岁的女性接种HPV疫苗，但对于个别患者，接种也是可行的（off label），这些女性接种疫苗后仍略有获益。在香港，接种人群的年龄上限可达到45岁。
康楷解释，年龄越大，接种HPV疫苗后抗体滴度浓度越低，与16-26岁的人群相比，9-15岁接种疫苗后，抗体滴度可达到前一人群的2倍，这就是把26岁设成一个分界点的原因；年龄小于9岁时因免疫系统尚未完全建立，接种HPV疫苗效果不佳，因此不建议年龄过小的人群接种HPV疫苗。
康楷解释，在中国宫颈癌发病率大约是万分之一，不是普发事件，没有注射宫颈癌疫苗的女性也不必过度担心；另一方面，按要求注射过疫苗的人群并不意味着能100%远离宫颈癌，还是一样需要定期筛查，毕竟还有近30%类型的宫颈癌是由非16和18型的高危HPV病毒引起。
宫颈癌筛查即宫颈癌的二级预防，指南建议到了适龄阶段每2—3年做一次HPV检测，到了60岁以后如果之前的筛查都是阴性，可以每5年做一次。
二级预防有多重要？康楷讲了一个小故事说明这个问题：当他在重庆做妇科医生的时候，有一位美国贝勒医学院的妇科临床主任来医院参观，对方称赞中国医生宫颈癌手术做的十分漂亮，也为这家医院的手术量感到惊叹，医院一天可以安排6—10台宫颈癌手术，该院一月接受的宫颈癌患者比整个德克萨斯州一年的宫颈癌还多，这就是别人宫颈癌筛查工作做得好的结果。由于宫颈癌筛查的广泛普及，很多患者在早期可以通过锥切等简单手术方式治疗，操作简单、预后良好，只有很少的患者到了需要进行宫颈癌根治手术治疗这一步。所以，因为各种原因不能接种疫苗的女性朋友大可不必担心，只要按上述指南做好宫颈癌筛查，发展成宫颈癌的概率微乎其微。
随着宫颈癌疫苗的普及，若接下来按照WHO推荐的适龄人群接种疫苗，疫苗90%的预防率来看，是否再过几十年，宫颈癌会像天花一样成为历史呢？
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