如果你经常出差或者喜欢旅游的话，你可能会担心自己会不会在飞机上被感染传染病。那么问题来了，你知道在飞机上被感染传染病的风险与哪些因素有关吗？近日，据美国Everyday Health报道，亚特兰大埃默里大学护理学院发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的一项研究发现，飞机机舱中传播呼吸道病毒的风险与你在飞机上坐的位置有关，坐在靠窗位置被感染的风险最低。
研究小组观察了亚特兰大和美国西海岸的五个目的地间的10个航班，飞机型号大部分是波音757，飞行时间为3.5—5小时。其中有8个航班在年度流感季节飞行，即2012年10月至2013年3月，另外2个航班在2013年5月飞行。在飞行中，研究人员使用专门设计的iPad应用程序记录经济舱乘客和机组人员的所有活动。
研究小组的另外两组成员负责操作两个空气采样泵，对飞机后部的机舱空气进行采样，这部分空气被研究人员称为机舱中最脏的空气。一个泵连续运行，另一个泵每隔30分钟运行一次，共运行5次，包括登机和下机时间段。两个泵均以3.5升/秒的速度取样，取样遵循国家职业安全和健康研究所的规程，并近似达到成年人的正常呼吸速率。研究人员还随机收集了厕所门内侧和外侧的把手表面，以及托盘桌表面和安全带扣表面的样本。随后将收集到的229个环境样品送到一个分子生物学实验室，该实验室对所有样本进行全面的呼吸道病毒分析，检测能代表大多数呼吸道疾病病原体的18种病毒，包括流感病毒、鼻病毒和冠状病毒。
研究结果显示，38%的乘客在飞行中从未离开座位，38%的乘客离开1次，13%的乘客离开2次，11%的乘客离开2次以上。他们离开座位的平均时间为5.4分钟。坐在过道座位上的乘客，80%的人在飞行中至少离开1次；坐在中间座位上的乘客，62%的人在飞行中至少离开1次；而坐在靠窗座位上的乘客，只有43%的人在飞行中至少离开1次。另外，有一半的乘客在飞行中未使用厕所，38%的乘客使用过1次，9%的乘客使用过2次，3%的乘客使用过2次以上。呼吸道病毒检测结果显示，在229个环境样品中（空气和表面），18种常见呼吸道病毒的检测均为阴性。
该研究的第一作者、Vicki Stover Hertzberg博士说：“病毒检测结果可能会让人感到惊讶，飞机上的环境其实是相当干净的。飞机上的病毒感染主要来源于人与人之间的相互感染。如果有人咳嗽或者打喷嚏，含病毒的水滴就会冒出来，如果你走动比较多的话，就有可能接触这些水滴，面临被感染的风险。而走动的多少又与你在飞机上的座位位置有关。因此，与坐在靠窗位置的乘客相比，坐在过道和中间座位上的乘客被感染的风险更高，因为他们走动更多。有趣的是，与乘客相比，患病的机组人员更可能感染其他人。研究发现，平均而言，一名患病乘客可以感染0.7名其他乘客。而一个生病的空姐则可以感染4.6名乘客。”
美国纳什维尔范德比尔特大学传染病专家William Schaffner说：“这项研究有一定的局限性。首先，研究人员追踪的所有航班都属于同一家航空公司；其次，虽然大部分航班在流感季节飞行，但当时的流感严重程度低于现在，在其他时间或在不同的航班上进行研究，如跨大西洋或跨太平洋航班，可能会产生不同的结果。” Hertzberg博士表示，尽管如此，这些发现还是可以减少人们对航空旅行中被感染传染病的焦虑。如果遵守良好的卫生习惯，被感染风险就会降低。另外还可以每年注射流感疫苗来预防感染。
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