人类基因组，又称人类基因体，由23对染色体组成，共计约31.6亿个DNA碱基对，携带着人类全部的遗传信息。美国宾夕法尼亚大学药理学副教授Ben Voight认为，人类遵循自然选择的法则，能够适应环境的个体生存能力更强，并拥有更多的后代，遗传信息也更有可能保留在基因组中被后人研究。在优胜劣汰的过程中，也包含着疾病发展的线索。
根据这种初步的猜想，Ben Voight的研究生Kelsey Johnson分析了来自1000个人类基因组的数据，结果显示与抗疟疾、酒精代谢相关的突变区域在许多个体中出乎意料同时出现，很有可能与疾病的演化有关。
“无论是亚洲、非洲还是欧洲，来自不同祖先的人类基因组都在同一区域显示出相同的自然选择的迹象。”Ben Voight介绍说，虽然以往有研究表明，东亚血统的群体中会出现抵抗酒精成瘾性状，但新的研究发现，这种现象也同样出现在其他地域的人们身上，保护他们免受酒精成瘾。
同时，Ben Voight和Kelsey Johnson发现，糖蛋白相关的突变基因与非洲致命疟疾的易感性差异有关。这种突变后的糖蛋白可降低40%患严重疟疾的风险，研究人员认为这也是一种自然选择的结果，并在非洲、欧洲、南亚和东亚血统的基因组中发现了这种相同的突变位点。但这种进化也有弊端，会导致血液疾病，如镰状细胞贫血或葡萄糖- 6 -磷酸脱氢酶缺乏症等。
“了解我们的过去，有助于解释和防治现在的疾病。”Ben Voight表示，肥胖、糖尿病、皮肤病和生殖疾病也很可能是一种疾病的进化。此外，自然选择也影响着现在的人类，但需要等到至少五千年后才能看到进化的结果。
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