汽车冷却系统的最常见故障是“水箱开锅”使汽车抛锚，发生亏水。伴随着水箱开锅与亏水还有加速无力等故障。检修水箱开锅的车辆，首先要确保车辆其它相 关部件正常，比如使用正确标号的燃油、机油、火花塞、防冻液，调好点火正时及怠速空燃比。在这些方面都正常的情况下进一步检查冷却系统。
冷却系统日常检查
先看水箱。正常水箱在汽车行驶时应该上下温度一致，如果出现半边凉半边热的情况，就可以判断水箱内部堵塞。可以把水箱接在2公斤压力的水管上，逆向冲洗，如果堵塞严重可以使用少量清洗剂，同时注意清洗水箱的污垢并观察有无渗漏。
其次再看节温器。有些人认为摘除节温器就可以防止水温偏高，其实节温器只要正常发挥作用并不会导致水温过高，而发动机长时间在低温下运行也是非常有害 的；另外许多发动机的节温器是双向作用的，当节温器关闭时，强迫冷却水走小循环，而节温器打开时，小循环关闭，冷却水全部走大循环。如果不装节温器，由于 管路局部阻力的节流作用，实际流向大循环是水很少，水温反而升高。
最后再检查水泵。水泵的损坏有三种方式：渗漏、丢转和叶轮腐蚀。所谓丢转是水泵轴和叶轮配合间隙太大，当发动机转速达到一定时，水泵叶轮无法达到相应 转速，造成水循环不良。风扇是冷却系的主要部件，有些轿车已淘汰了固定风扇，而代之以电磁和带有硅油离合器的风扇。它的特点是冷车时风扇基本不起作用，而 热车时散热量达到最大；硅油风扇离合器的主要故障是漏油，而电磁风扇离合器的主要故障是水温开关损坏、线路损坏、电磁线圈损坏。
发动机的散热除了以水为散热介质外，一部分热还可以随排气散失，机油也可以带走部分热量，而发动机周围的空气对流更起着不可替代的作用，因此检查发动 机过热时不要忘记检查排气系统（尤其是带催化转化器的车型）是否流畅，机油、变速箱油散热装置是否完好。另外发动机风扇附近的导风罩（俗称风圈）对机舱内 的热对流起着至关重要的作用，检查时应注意。
冷却系统的保养
1、检查冷却系的密封情况，风扇皮带的松紧度，节温器的灵敏度和冷却水温的情况等并注意保持充足的冷却水。
2、清洗冷却系包括散热器、水套内粘附的水垢，防止水垢影响冷却系的散热性能
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