提到制服，首先想到的就是日本的各种各样的制服文化。那么制服是什么?为什么日本各行各业都穿着制服呢?下面我们就一起来探讨一下日本的制服文化。
什么是制服?
从广义的概念上讲，制服指的就是公司、学校或者是军队警察等一定的集团或组织的所属者根据统一规定需要穿着的衣服。在同一个集团内部，男性和女性的制服 样式大多不同。此外，平时没有硬性规定需要穿着的服装叫做“标准服”或是“奖励服”。此外，制服的英语表达是uniform,但是日语中的ユ二フォーム的 这个词却有着截然不同的意思。
制服的意义
那么，日本人穿着制服的意义是什么呢? 设计制服最重要的目的就是将组织内部和组织外部的人相区别，以及将组织内部的资历顺序和职能或者所归属的部门加以明确。同时，穿着同样的制服的同事之间会 有很强的集体感，可以达到提高集团内部人员的自尊心，督促他们遵守规章制度和提高忠诚度的效果。样式美观的制服或者是可爱风格的制服还可以让人们抱有憧 憬，即想穿上这样的制服(换言之就是想成为这个行业的一员，想加入这个组织)这样的愿望，这也是吸引人才的一种方式。
制服的功能
制服的设计需要符合职务的特点。特定的劳动工作有其特定的工作服被称作“作业服”。这是和制服相区别的一种服装。不同的企业因为经常在工作的时候穿着这 样的“作业服”所以有的公司也将其定义为制服。但是，即使在这种情况下，如果遇到要接待客人的时候也需要穿着正式的西服套装。
军人、日本自卫官或是警察的制服上会有官衔章、所属部门的章、部队章、以及资格章。
(日本的警察没有)等的奖章，因为制式(设计的图案、色彩、材质)等都有严格的规定，所以这些机构中制服的意义就是命令系统的控制和明确上下级关系。过 去因为废止了不同的官衔采用不同制服形式的制度，所以从最高司令官到普通的士兵几乎都穿着同样的制服，这也带来了管理上的混乱，所以之后重新采用了根据官 衔的不同，制服也不同的制度。
在日本自卫队中，航空自卫队的“干部”(军官)和“曹士”(下士)的制服设计有些许的差异。在海上自卫队 的“干部”和“曹士”的制服虽然几乎一样，但是“曹”和“士”的制服却完全不同。“士”也根据入队选拔考试的成绩，在设计立领和水手服这种细节处时有所不 同。陆上自卫队“干部”和“曹士”的制服的设计虽然基本意义一样但是制服帽子的下巴处的扣绳的颜色不同(“干部”是金色的，而“曹士”是黑色的)根据上衣 袖章的有无以及官衔章的位置等都可以识别出来所处的级别。
在日本，一般社会上没有制服的行业和职业很少。但是，社会人的情况下一定程度上追求穿着的改变。男性的公司职员的话穿着西装和白衬衫，打领带工作的人很多，因此西装和白衬衫被当作是实际意义上的制服。
虽然在过去很多企业仅有女性职员穿制服，但是“泡沫经济”的时代的终结，伴随着企业业绩的恶化，为了降低成本，还有随着女性职员海外派遣的增多和企业雇用形态的变化，近年来废除女性职员的制服制度的公司逐渐增多。
另一方面，女性职员服装自由化后，下一个阶段就是从男女平等和保护地球环境的角度，以及在盛夏舒适工作的观点出发，对男性职员服装自由化的呼声也日渐高 涨。以大企业为中心，可以穿着舒适的服装工作的职场不断增多。对公务员来说，作为全球变暖的对策之一实行的”凉爽夏日”的国策(不用打领带工作)已经成为 了一个夏天工作“标配”。
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