自上世纪60年代研究杂交水稻至今，袁隆平率研究团队不断科研攻关，实现了杂交水稻研究从三系、两系再到第一、二、三、四期超级稻的台阶式飞跃，并一次次刷新世界纪录。目前，超级稻第五期攻关目标为每公顷16吨。
在攻克了中国超级稻育种第四期目标后，今年以来，袁隆平继续组织国内科研院所、相关部门在中国各地建立了42个超级杂交稻百亩连片高产攻关示范点，相关研究取得多项突破，创造了世界水稻百亩片最高单产、世界双季稻最高产量等多项世界纪录。
对于媒体关注的“下一步工作目标”，今年已86岁高龄的袁隆平说，“根据日本著名植物生理学家吉田昌一估算，水稻在热带地区的极限产量为每公顷15.9吨，在温带是18吨。我们在位于热带的云南个旧超级稻示范基地已突破15.9吨的极限值。”袁隆平说，科研工作无止境，明年要力争在河北邯郸打破水稻在温带地区的极限产量。
今年9月，袁隆平超级杂交稻第五期攻关第二次测产验收结果在湖南武冈揭晓，攻关品种并未达到每公顷16吨的预期目标，但他并未因此而气馁。“这16吨可是世界纪录。”袁隆平说，相较最先提出从事超级稻超高产研究的日本，中国可谓是后来居上，并通过不断努力使超级稻产量在世界遥遥领先。
备受关注的杂交水稻新品种“超优千号”现已创造了一季稻、双季稻以及一季加再生稻产量的世界纪录。对此，袁隆平表示，“超优千号”只是目前暂时领先，但还可以被更好的品种所超越。“要一代比一代先进，下一步我们要力争培育出更高产优质、抗性更好的杂交稻新品种，这完全可以做到。”
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