世界气象组织引用之前的研究结果说，海平面温度每升高1摄氏度，热带大气中包含的水蒸气将增加7％。飓风“哈维”登陆美国南部之前途经墨西哥湾西部，而全球变暖等因素使这一水域温度比通常高出约2摄氏度，“哈维”途经这里后变得更强。这一区域大气中较高的水蒸气含量也使得“哈维”登陆后的降水率异常升高。
声明还引用联合国政府间气候变化专门委员会第五次评估报告说，基本可以确定，人类行为对近地球表面大气中的水蒸气含量造成了影响。研究显示，人类行为导致墨西哥湾海面温度在过去一个多世纪内显著升高，从1873年到2005年几乎呈线性增长。
气候模型显示，在温暖气候中更可能形成强度更大的飓风。在本世纪，即便热带飓风的总数不增加甚至减少，但像“哈维”这样的四级强飓风也可能会变得更频繁。
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