不过，该消息迅速遭到了格林美的否认。10月22日，格林美在投资者关系互动平台上回应称，格林美一直在与包括嘉能可、托克等世界矿产巨头积极探索各种原料合作方式，但目前并没有涉及所述股权合作事项。
超4成营收来自中国
《每日经济新闻》记者了解到，今年3月27日，淡水河谷宣布，经过当日举行的董事会会议，Fabio Schvartsman先生被任命为淡水河谷CEO，随着Fabio Schvartsman接任，淡水河谷再次评估持续亏损的新喀里多尼亚镍运营项目。
据新镍网、中国铝业网等多个有色金属行业网站称，在新任CEO领导下，淡水河谷正在重审所有的资产及运营项目，特别是不良资产的审查。淡水河谷新喀里多尼亚项目是审查重点项目之一，因该项目持续在目前市场情况下持续亏损。
早在去年11月，法国政府便向淡水河谷新喀里多尼亚项目提供2亿欧元的国家贷款，以帮助其渡过镍价低迷的困境。但因大量廉价的镍矿再次进入市场，全球镍生产商面临新的压力，需压缩成本及关闭产能，淡水河谷（Vale）已称今年计划暂停两座陈旧且高成本的加拿大镍矿运营项目。
方正中期期货研究所发布的报告也指出，随着廉价矿石进入市场，包括淡水河谷的全球镍矿商正面临削减成本或关闭产能的新压力。在今年早些时候，印尼放宽镍矿出口禁令，随后菲律宾环保部长被该国采矿业逼迫下台。一时间，印尼和菲律宾两国镍出口量激增。
值得注意的是，淡水河谷的业务也与中国密不可分。自1973年将第一批铁矿石运往中国起，淡水河谷已与中国建立了长达44年的合作伙伴关系。淡水河谷还与中国港口合作，并与中国船东合作卖租40万吨大型矿砂船。目前，淡水河谷超过4成的营业收入来自中国。
中企上演海外新能源圈矿运动
虽然格林美否认与淡水河谷涉及股权合作事项，但随着国内新能源汽车与动力电池市场的火热，中国企业海外寻矿之旅依然马不停蹄。今年年初以来，国内外动力电池产业链企业均纷纷跑去海外投资矿产，以三元电池必需的镍、钴、锂等矿产资源为主。
真锂研究首席分析师墨柯此前就表示，除了利益外，这背后驱动业内外资本奔赴海外矿产之地的动力主要在于：动力电池转向三元的大背景下，产业链对于镍、钴、锂等矿产资源的依赖性持续增强。另有数据显示，仅从国内来看，上述三种矿产资源超过50%均需要依赖进口。
生意社的资料显示，从2006至2017年的精炼镍的供需平衡中，在2007~2015的这个时间段，全球精炼镍始终存在供大于求的现象，导致了镍价格的长期性下跌。在2016年以及2017年的上半年，供需平衡发生了反转，2017年上半年，全球精炼镍的缺口加大，镍价格得到支撑。而中国对镍产品很大程度上依赖进口，国内产量远低于需求量，国内镍价格很大程度上取决于国际镍价。
根据中国有色金属工业协会数据，2017年中国三元动力电池占新能源汽车装备的50%，带动镍消费量1.12万吨，预计到2020年，中国三元动力电池占新能源汽车装备会提高到80%，带动镍消费增量6.7万吨。
一位新能源汽车从业人士告诉《每日经济新闻》记者，随着新版双积分政策落地，各大车企对高能量密度的电池需求被放大，而高能量密度电池现有的最大短板便是正极材料。镍元素含量的多少，决定了正极材料的活性分子数量，以及正极材料的比容。正极材料由磷酸铁锂转向三元材料，由低镍三元转向高镍三元以及镍钴铝酸锂（NCA）发展，正是大势所趋。
一直以来，格林美着手废旧电池循环利用与电池材料的循环再造，这也使得此次淡水河谷与格林美传出“绯闻”颇有些信服力。不过，多位动力电池行业人士告诉记者，目前国内对进口镍需求不大的，只有坐拥全球第四大硫化镍矿的甘肃金川集团，和可以回收镍再生电池的格林美。
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