美国蓝领阶层注定会再输一次。面对来自中国的激烈贸易竞争，他们已经遭遇了几十年的收入增长停滞。
特朗普曾威胁对所有中国进口商品征收45%的关税，这将再次令美国蓝领荷包受损，因为此举将使沃尔玛超市出售的运动鞋、微波炉等几乎所有商品的价格上涨。此外，也没有令人信服的证据表明，通过征收报复性关税，美国会收回之前流失给中国的工作机会。科技的进步已经改变了就业形势。相比中国“血汗工厂”，自动化对美国工厂工人的威胁更大。智库美国企业研究所（American Enterprise Institute）的贸易专家德里克·希瑟斯（Derek Scissors）称，旨在弥补制造业损失的制裁将给美国人造成痛苦，但又不会带来多少收益。
然而，在将不公平贸易行为作为其竞选活动的一个主打牌之后，特朗普正面临着对中国采取行动的压力，即使这意味着牺牲他忠实支持者的一些实际利益。特朗普称不公平贸易行为是世界历史上最大的偷窃。
不仅如此，特朗普的强硬派顾问将贸易视为更广泛地缘政治角逐中的一件武器。轻率低估贸易战的华尔街投资者应该读一读《卧虎：中国的强军战略对世界意味着什么》（Crouching Tiger:What China's Militarism Means for the World）这本书，该书的作者是特朗普顾问团的知名成员之一、加利福尼亚大学欧文分校经济学家彼得·纳瓦罗（Peter Navarro）。他写道，在购买中国制造的产品时，作为消费者，美国正为中国的军备建设添砖加瓦。他警告称，一旦战争临头，美国人只能怪自己。
这些顾问也敦促特朗普将中国列为汇率操纵国，理由是中国通过压低人民币币值来提振出口，即便此时中国正在进行相反的操作──中国耗费大量外汇储备来支撑人民币汇率，以在经济放缓之际应对资本外流局面。
如果美国政策转而向内，中国将抓住一个机会。在特朗普赢得大选从而意味着美国牵头的一个自由贸易协定（指TPP——观察者网注）宣告终结后，中国随即宣布，将在本周于秘鲁举行的亚太经合组织领导人会议上为自己主导的区域贸易协定（指RCEP——观察者网注）寻求支持。
特朗普的贸易威胁是否会兑现以及如何兑现将为一个问题提供初步线索，这个问题是：特朗普是一个孤立主义者还是一个外交政策强硬人士？
特朗普“美国优先”的竞选口号以及让盟友负担更多安保费用的誓言预示美国将撤离东亚。但他的顾问如今提出了“以实力促和平”的新概念，这是美国总统奥巴马重返亚太战略的加强版。这种完全矛盾的前景已令东亚不知所措，该地区自二战以来一直稳定地处在美国的掌控中。
周一，特朗普和中国国家主席习近平通了电话。特朗普办公室表示，两人确立了相互尊重的清晰认识。中国官方媒体引述习近平的话报道，合作是中美两国唯一正确的选择。中国领导人希望特朗普像商人一样，务实、有交易精神，对其所称的“共赢”（英文为win-win，两个win叠用——观察者网注）持开放态度。而在中国的美国高官曾打趣说，共赢通常意味着中国将赢两次。
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