2011年，日本大地震期间发生福岛核泄漏事件。当时的国民党执政当局以民众生命健康安全为考量，禁止日本福岛、栎木、茨城、千叶、群马等5个核灾县出产的食品输入台湾。2016年，“5·20”政党轮替后，民进党当局提出分两阶段开放日本核灾区食品进口，引发民众持续的反对声浪。
11月，台行政当局3天内在全台各地仓促举行10场“日本食品输台”公听会，并未依照规定提前一周预告。民众强烈反弹，公听会现场上演“全武行”。12月，台湾多地发现酱油包等日本核灾区食品，有关部门公布查获29项违规产品，累计约4.3万件下架回收。台湾民众“反核食”情绪越发强烈，联署等抗议行动不断。
25日上午在新北市举办的日本核灾区食品进口第二阶段公听会上，反对民众拍桌、大喊表达抗议，致公听会开了2个多小时还未进入议程。14时许，来自台北、新北、桃园、宜兰等地的民众在台北中正纪念堂前集结，开始“反核食，站出来”游行示威活动。
天气炎热、阳光刺眼，中新社记者在现场看到，老人、青年、抱着年幼孩童的母亲、挽着家长手臂的小学生，从中山南路出发，有的举着“我不笨，拒吃核灾食品”“反日核灾食品输入台湾”“黑箱作业，利益交换”“我的小孩不能吃核食”等抗议牌，有的手持锅和铲不停敲击，边走边高呼“谁挺核食，我罢免谁”等口号。
人们并排前进，占据中山南路一半的车道，头尾不相见。经过凯达格兰大道时，抗议民众情绪激愤，开始呼喊“蔡英文下台”。面对警察和路障，游行队伍绕行到蔡英文“官邸”附近，要求“蔡英文出来解释”。
反对民众甚至现场表演一出改编自童话《白雪公主》的行动剧：“邪恶皇后”的饰演者穿着黑袍、戴着蔡英文头像，两手分别拿着代表日本核灾区海产和苹果的标牌。“邪恶皇后”递来“毒苹果”，“白雪公主”“吃掉”后倒地不起，以此讽刺蔡英文当局开放进口日本核灾区食品是毒害台湾民众。表演者一边痛斥核灾区食品将危及生命健康，一边出示婴儿畸形、癌症、失明、血压异常等图片和文字。有民众高呼“(核灾食品)留给蔡当局吃，让他们做实验”。
“在日本压力下，我们就必须吃核辐射食品吗？”中国国民党主席洪秀柱在游行现场发表演讲质问当局。此前，台当局官员在“解禁核灾食品进口是否受到日本压力”的问题上不承认也不否认，暧昧态度引舆论争议。
洪秀柱说，台湾社会不分“蓝绿”，七成以上民众都反对进口核食，“我们不允许用这种黑箱手段，牺牲我们的健康，尤其是牺牲下一代的健康”。
蔡英文当局并无人出面回答抗议民众的质问，16时后游行队伍散去。据警方统计，此次游行人数约为4500人。
11月底公布的台亲绿智库民调显示，蔡英文支持度出现“死亡交叉”，不赞同度已高于赞同度。台湾民意基金会董事长游盈隆当时就指出，民意已清楚显示，执政才半年的蔡当局在两岸政策、经济政策、劳工政策、食安政策等重大政策领域上，都逐渐站在多数民意的对立面。
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