北京对住宅门面房展开了严厉打击，违章建筑被清除。我经常买水果的地方一夜之间消失了。街角过去摆放摊位的地方眼下是一堵水泥墙和新栽的灌木丛，水果摊不翼而飞。而这并非个例。马路对面的理发店、小卖部和几个大排档和美容店都没了。这里由旧住宅区底层房屋改建的和在房前绿化带里搭建的所有商铺都消失了。虽然它们并不合法，而且如果是在德国的话根本就不会存在，但这些店铺摊位也为北京的魅力作出了很大的贡献。
这些小商贩们一直做生意到最后一天，虽然“达摩克利斯之剑”已经在他们头上悬了好几个月。先是运来了新砖，然后是挖土机，最后是拆迁队。一年来，政府的拆迁队伍走街串巷，整治市容。但这也是为了加强安全。违法改建行为导致部分房屋的结构受损，因为它们大多包括开墙打洞。而且这些居住用房本来也没有用于商业用途的许可。
北京有大量此类违章建筑。眼下政府开始采取措施：违章建筑必须拆除，恢复原貌。但即便是住在那里的居民的感受也十分复杂。楼下就有商店、饭馆或者按摩店毕竟十分方便实用。经营按摩店的黄先生说：“我们在这里已经十多年了。如果人们不需要我们，我们根本就没法扩建店面。现在北京越来越挤，我们要腾地方，但按摩店的房子是我自己的，我没法这么轻易放弃。”
工人已经在通往按摩店的大门那里砌了一堵墙。眼下黄先生的客人必须从后门绕道进去。这并不是不能接受的。他的老顾客平静地接受了这点。
然而黄先生还属于比较幸运的。2016年，北京共拆除了3012万平方米的违章建筑。今年拆除违建的浪潮甚至会更高：目标是4000万平方米以上。很多小商小贩只是租下了带有搭建设施的住宅。他们负担不起正规的店铺，因而不得不离开市中心。也是因为这个原因，2016年北京市城六区常住人口比2015年减少35.3万人。尽管如此，这个过去的帝王之城目前仍生活着大约2200万人。
市政府的目标是将北京居民数量控制在2300万的上限之内。为此，北京宣布将管理机构迁出，希望借此也能更好地控制首都的空气污染问题。
政府最新的重大项目是“京津冀”。它将把相邻的北京、天津和河北合为一个区域。按照计划，北京定位为全国的政治中心和文化中心，在经济方面则以高科技和服务业为核心。
工人们正在北京某地拆除违建（路透社）
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