报道称，史密斯试图在一家人流最大的地铁站制造爆炸事件时年纪才19岁。他当时将一包装有自制炸弹的背包带进地铁。但炸弹未能引爆，乘客也及时被疏散。
史密斯在庭审期间并不认罪，否认“蓄意保存危险物品”。 他表示，他仅仅是想效仿爆炸事件，在地铁内制造烟雾。但检方指出， 史密斯的说法与爆炸物中含有金属片的事实不符。史密斯是在网络上找到的制造炸弹说明书。侦查人员在搜查史密斯住所时发现了一篇名为“如何在家中厨房制造炸弹”的文章。
早前有消息称，史密斯对极端主义书籍、枪支和爆炸物均有浓厚的兴趣。他还喜欢收集“伊斯兰国”组织的材料。史密斯曾被诊断患有亚斯伯格综合症，这种自闭综合症会影响患者的社交能力。
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